Il semblerait que les indicateurs de l'activité touristique de la ville cet été ne soient pas au beau fixe !

Les hôteliers sont moroses, les commerçants aussi, et le directeur de l'Office du Tourisme n'est pas particulièrement optimiste sur cette saison touristique qui s'achève…

Quelques hypothèses sur cet état de fait circulent dans l'environnement municipal : la météo, la crise qui n'en finit pas, … Il est certain qu'en se cachant derrière ces arguments, il n'y a qu'à attendre, et le dynamisme touristique va surement bientôt ressurgir…

Mais devons nous attendre des jours meilleurs, et continuer de se contenter de compter le nombre d'étrangers franchissant la porte de ce si triste office du tourisme sur le cours Gimon (ce qui semble être le moyen de mesure municipal pour mesurer l'activité touristique de la ville !).

Bien sûr que non ! Avec bon sens, il nous serait très utile de faire une analyse de quelques situations et comportements. Ce qui permettrait de mieux comprendre ce marasme, et de prendre les mesures qui s'imposent.

Alors pourquoi Salon, ne profite-t-elle pas davantage de la manne touristique ; tandis que des villes comme Aix, Saint Rémy, Istres ou encore Arles font le plein, malgré la météo et la crise ; et que l'office départemental du tourisme annonce 2011 comme une très bonne année.

Certaines  causes, évidentes et banales, valent pour Salon bien sûr, mais aussi, pour d'autres villes du département qui subissent aussi la raréfaction du touriste. Par exemple, la triste réputation, justifiée, de Marseille n'arrange pas les affaires du département dans ce domaine touristique où les gens sont avant tout sensibles aux conditions de sécurité.

Mais revenons à Salon :

Savez vous par exemple que la promotion de la ville ne s'est faite que dans quelques salons du tourisme mineurs en France et dans ceux, certes plus importants, des villes de Bruxelles et de Gênes !

Quand on sait que la Provence est un produit qui se vend très bien … dans les pays anglo-saxons, et aux Etats Unis particulièrement, on comprend le "léger" décalage envers une clientèle ciblée.

Si ce n'est pas une cause directe, il faut savoir également que l'Office du Tourisme à Salon a vu défiler une bonne dizaine de directeurs pour cet office en moins de 20 ans (dont un certain Yann Rebbeck, qui a fait le bonheur de Saint Rémy jusqu'en 2006), ce qui révèle quand même déjà un certain manque de cohérence au plus haut niveau municipal qui se répercute sur le fonctionnement de cet Office…

Mais parlons des causes majeures qui dissuadent les touristes de venir chez nous :

D'abord et avant tout la sur-bétonisation démesurée de la ville, le surpeuplement de gens non impliqués dans la vie de la cité, et qui font qu'aujourd'hui, l'âme de notre Provence se dissout dans une nébuleuse impersonnelle et fade, où notre culture, notre patrimoine et nos paysages traditionnels ne sont plus reconnaissables, ni accessibles.

Parlons aussi de notre centre ville où les façades des immeubles aux volets toujours fermées, délabrées, et envahies par les câbles "en liberté" et les blocs de climatisation transpirent le manque de vie, et de convivialité.

Ce centre ville, où les magasins et restaurants low coast, aux enseignes défraichies et agressives ne proposent pratiquement plus de produits du terroir ou de qualité.

Est-il possible dans ces conditions, d'attirer des étrangers, avec du pouvoir d'achat, sachant que pour les hôtels aussi c'est le low coast qui s'impose, et que question musées c'est plutôt la pacotille qui domine (Grévin !!!…).

Ajoutons aussi un accueil souvent limité au strict minimum (voire pire), dans certains magasins ou restaurants ; des espaces ou jardins de détente inexistants ; un patrimoine abandonné (musée de la Crau) ; la panique pour la circulation dans de nombreux quartiers (due à des chantiers mal coordonnés) ; la propreté qui laisse à désirer et des tags omniprésents… et vous obtenez au final une qualité de vie pour des vacances qui ne peut qu'éloigner les touristes, qu'ils soient de passage ou résidants.

Ce ne sont donc pas des conditions conjoncturelles de météo ou de crise qui provoquent la décroissance touristique dans notre ville, mais bien des causes structurelles, pour la plupart imputables aux orientations urbanistiques et politiques choisies par la Municipalité actuelle.

Pierre PIEVE,

Président Salon Ecologie